量具是以固定形式復現量值的測量器具。它的特點如下：

1、本身直接復現了單位量值，即量具的標稱值就是單位量值的實際大小，如量塊本身就復現了長度量的單位。

2、在結構上一般沒有測量機構，沒有指示器或運動著的元部件。如量塊只是復現單位量值的一個實物。

3、由于沒有測量機構，如不依賴其他配用的測量器具，就不能直接測出被測量值。例如量塊要配用干涉儀、光學計。因此它是一種被動式測量器具。

量具按其用途分為三類：

1、標準量具。指用作測量或檢定標準的量具。如量塊、多面棱體、表面粗糙度比較樣塊等。

2、通用量具（或稱萬能量具）。一般指由量具廠統一制造的通用性量具。如直尺、平板、角度塊、卡尺等。

3、專用量具（或稱非標量具）。指專門為檢測工件某一技術參數而設計制造的量具。如內外溝槽卡尺、鋼絲繩卡尺、步距規等。

近年來，世界主要工業國經濟復蘇，國際市場對精密測量儀器，尤其是數顯量具的需求出現了高速增長的勢頭。目前，國外發達國家量具數顯化率已達50%左右，還在逐年提高。隨著新技術的發展，數顯量具朝著精度更高，使用更方便，應用范圍更廣，成本更低方向發展。中國是世界最大的機床消費國，機床消費占世界21%。發達國家每臺機床至少配備便攜式量具6～10把，數顯化率50%，而我國至少3臺機床才能配備1把數顯量具，與發達國家水平差異巨大。在高端量具領域，由于受加工工藝、材料等方面的制約，國產量具在質量上、產量上還與國際知名品牌存在著差距。國內量具企業應抓住產業結構調整的良好機遇，走自己的路，要不斷強化技術改造和創新，縮小差距，把自己的品牌做大做強。

2002年以來，世界機床行業呈現快速增長態勢。我國在進入WTO后，世界制造業的中心正逐步向我國轉移。我國經濟步入重工業化階段后，作為裝備制造業“工業母機”的機床消費量持續增長。隨著世界機床工業繼續快速發展以及中國機床工業迅速成長，數顯量具和量儀的市場需求將隨之同步成長。據估計，預計到2010年中國量具數顯化率將提升到20%，未來3-5年數顯量具、量儀需求增速將分別達20%、15%以上。