中藥廠能源消耗最大的是蒸汽和水，其中蒸汽消耗最大的設備是蒸煮設備、烤房設備、提取冷凝水設備，根據這些設備的運行工況特點，尋找企業高效節能的有效途徑，是降低企業生產成本辦法之一。在各種節能增效的方式方法中，人們采用較多的是管路布置的合理性、管道的保溫、疏水閥的控制、冷凝水的回收等，但少有各種設備之間能源的交互利用的方法，現就蒸汽綜合利用談談我廠在這方面的一些實踐經驗。
        1.問題分析
        原來，車間蒸汽使用方法如下：提取罐安裝在二樓，烤房設備則在一樓，蒸汽通過鍋爐的配汽系統送到使用設備然后通過疏水閥排到回收水池，經過水泵收集蒸餾水給鍋爐再利用。生產工藝過程簡單，設備的設計、安裝簡便，操作使用易懂，維護及管理方便。但疏水閥出來的水到達回收池時溫度很高，當水泵運行時，水泵各密封因高溫很快失效。而且由于從回收池到鍋爐房的管路很長且沒有保溫，所以能量損失很大。
        生產過程中的工藝要求提取設備所需蒸汽用量較大，蒸煮藥品所需的溫度也比較高。如我廠的一般藥品的蒸煮類提取溫度要求在100℃以上，壓力為常壓到0.2MPa。普通藥品的干燥溫度則在30℃以上，壓力沒有要求。
        工藝流程見圖1。

圖1
  

        2.工藝流程改進
        根據原工藝特點及要求，設計新的工藝流程（圖2）。

圖2

        按照各設備用汽溫度對設備進行分級，溫度高的在前面，低的在后面，然后敷設主熱能管路、補充熱能管路及多余熱能溢流管路。為防止一級設備的余熱不夠二級設備使用，在一級設備前敷設補充熱能管路，使二級設備能隨時得到熱能的補充。在操作中，當余熱不夠二級設備使用時，利用閥門控制使余熱集中用于部分烤房，另外的烤房利用補充管路補充熱能。補充熱能時，關閉余熱進入柱塞閥，打開補充熱能柱塞閥，關閉旁通柱塞閥，讓疏水閥工作。
        設備設置排泄旁通管路，上一級設備的剩余熱能超過本設備的使用范圍，能從旁通管路泄出。
        新的工藝流程具有如下特點：蒸汽通過鍋爐的配汽系統把汽輸送給需要用汽溫度較高的設備，經過疏水閥后，輸送給下一級需要溫度較低的設備，最后收集蒸餾水再使用。生產工藝比原來復雜，設備的設計、安裝較復雜，操作要求和維護及管理要求較高，但能源節約巨大。
        3.節能效果
        上述工藝流程改進后，經過一年多時間的使用節能效果非常明顯。經測算，我廠6個烤房1年可節約煤343.2t，按每噸300元計，1年可節省資金102960元。